PotatoEurope : S’impliquer pour une agriculture durable au cœur de la filière pomme de terre

Un rendez-vous européen devenu un laboratoire de la transition agricole

PotatoEurope n’est pas seulement le plus grand salon européen dédié à la filière pomme de terre. Cet événement itinérant, qui accueille chaque année plus de 10 000 visiteurs professionnels venus de 50 pays, s’est imposé comme l’un des pôles majeurs d’innovation agricole en Europe (PotatoEurope.eu). À travers ses démonstrations de matériels en plein champ, ses conférences et ses espaces d’expositions, il offre un panorama unique sur les défis actuels et à venir du secteur.

L’édition 2024, qui se tient en France à Villers-Saint-Christophe dans l’Aisne, met à l’honneur des thématiques variées : de la gestion de l’eau à la limitation de l’usage des intrants, en passant par l’agriculture de précision et la valorisation des déchets agricoles. Mais, au-delà des aspects techniques, PotatoEurope innove avec une dynamique participative : le « jeu PotatoEurope », qui permet à chaque participant de s’engager activement pour l’agriculture durable, tout en sensibilisant son entourage.

Le jeu PotatoEurope : bien plus qu’un concours, un moteur d’engagement

Initiative originale introduite depuis 2022, le jeu PotatoEurope invite agriculteurs, startups, enseignants, étudiants, associations et simples visiteurs à s’impliquer autour de plusieurs défis liés à la durabilité au sein de la filière. Le principe est simple : s’inscrire, relever des challenges sur site ou en ligne, et partager ses solutions pour construire un avenir plus vert.

Comment participer concrètement ?

1. Inscription sur place ou en amont : Le jeu est ouvert à toute personne préalablement inscrite à PotatoEurope. Un formulaire dédié permet de sélectionner les défis auxquels participer (réduction carbone, économie d’eau, diversité variétale, innovations numériques, etc.).
2. Sélection des défis adaptés : Les défis sont adaptés au profil des participants. Par exemple, un producteur pourra documenter des itinéraires techniques ou un étudiant imaginer des stratégies de communication autour d’une agriculture bas carbone.
3. Présentation et partage : Chaque équipe ou individu rend compte de ses avancées au travers d’ateliers, d’animation sur stand ou d’interventions lors des temps forts de l’événement.
4. Valorisation et récompenses : Les propositions les plus innovantes ou engagées se voient primées (équipement agricole, kits d’analyse de sol, mentorat, valorisation médiatique). Surtout, les initiatives sont partagées pour inspirer d’autres acteurs du secteur.

Ces défis, pensés collectivement avec l’Institut du Végétal Arvalis et plusieurs organisations professionnelles, ne sont pas qu’une vitrine. Ils nourrissent une réflexion partagée et suscitent des passages à l’action réguliers tout au long de l’année (arvalis-infos.fr).

Quels axes pour promouvoir l’agriculture durable via le jeu PotatoEurope ?

La déclinaison opérationnelle des défis du jeu reflète les grands enjeux de l’agriculture européenne, à travers trois axes prioritaires.

1. Réduire l’impact environnemental des cultures de pommes de terre

• Gestion intelligente de l’eau 75% des bassins européens de production de pommes de terre sont aujourd’hui soumis à un stress hydrique croissant (Eurostat, 2023). Lors du jeu, des ateliers pratiques valorisent des systèmes d’irrigation de précision, de collecte d’effluents ou de couverture végétale, démontrant comment limiter à la source les besoins en eau.
• Réduction des intrants de synthèse Un axe fort du concours met au défi de bâtir un itinéraire technique minimisant l’usage de pesticides et d’engrais azotés. Les chiffres illustrent l’urgence : en France, la culture de la pomme de terre utilise encore en moyenne 160 kg/ha d’azote, mais des essais démontrent que la réduction de 20% est atteignable grâce à l’agriculture de précision et l’intégration de couverts végétaux (source : INRAE).
• Utilisation de variétés résistantes La sélection variétale – sujet phare du jeu – vise à repérer et promouvoir de nouvelles variétés naturellement tolérantes au mildiou, principal fléau de la filière. L’objectif : réduire d’années en années l’usage de fongicides tout en maintenant les rendements.

2. Favoriser l’innovation sociale et technique

• Outils numériques pour le pilotage agroécologique Plus de 350 entreprises présentent des solutions lors de PotatoEurope : robots désherbeurs, capteurs connectés, modélisation des risques, applications d’optimisation de la fertilisation (source : PotatoEurope.eu). Le jeu invite à tester, comparer et évaluer ces outils sur place.
• Réseaux de partage et d’échange des savoirs Le concours inclut des défis de vulgarisation, pour mieux communiquer, auprès du grand public comme des acteurs politiques, sur le potentiel des bonnes pratiques : journées portes ouvertes, vidéos, ateliers sur stand, infographies, etc.
• Valorisation des déchets et économie circulaire Chaque année, plus de 5 millions de tonnes de coproduits sont générés en Europe dans la filière pomme de terre (CIRAD, ADEME). Les initiatives récompensent les idées originales pour valoriser l’amidon ou les épluchures : compost, bioénergie, alimentation animale ou humaine innovante.

3. Intégrer la dimension sociale et territoriale

• Insertion des jeunes et des néo-agriculteurs Le jeu PotatoEurope accorde une place privilégiée aux jeunes porteurs de projet. En 2023, 15 % des participants au jeu étaient des étudiants-agriculteurs. Le réseautage et l’accompagnement sont inclus dans les “parcours jeunes”.
• Coopération locale et circuits courts Les défis “Territoires” proposent de modéliser des filières courtes structurées autour de la pomme de terre : vente directe, restauration collective, transformation à la ferme ou coopérative. L’événement met ainsi en lumière les territoires pionniers, à l’image de la Loire ou du Sud-Ouest.

Qui peut s’impliquer et comment agir au-delà de l’événement ?

Le jeu PotatoEurope ne se limite pas à une compétition ponctuelle. C’est aussi un moyen de catalyser une dynamique sur la durée, que l’on soit agriculteur, enseignant, étudiant, élu local ou citoyen curieux.

Pour les agriculteurs et professionnels

• Tester et adopter des solutions : Le salon et le jeu facilitent la mise en réseau pour tester des innovations, accéder à des retours terrain et échanger sur les réussites et difficultés pratiques.
• Pilotage de vitrines agroécologiques : Les lauréats peuvent bénéficier d’accompagnement pour installer des “champs tests”, ouvrant la voie à l’implantation de nouveaux itinéraires techniques partagés.

Pour les étudiants, enseignants ou associations

• Proposer des actions de sensibilisation : Élaboration d’ateliers thématiques, campagnes digitales, visite de fermes, jeux pédagogiques autour de la filière et de ses mutations écologiques.
• Collaborer à des projets de recherche-action : Possibilité de rejoindre des groupes qui, après l’événement, poursuivent la veille et l’expérimentation sur les enjeux AgriTech et durabilité.

Pour les collectivités locales et territoires

• Mettre en avant les circuits courts et la diversification : Soutien aux exploitations engagées dans la vente directe des pommes de terre ou dans des logiques collectives de transformation et sensibilisation.
• Soutenir l’innovation sociale : Encouragement de modèles d’installation, d’insertion ou de reconversion professionnelle autour de filières durablement intégrées au tissu local.

Des exemples concrets d’initiatives mises en avant lors du jeu

• La “Filière Bleu Blanc Coeur” : En 2023, ce collectif d’agriculteurs a remporté l’un des prix majeurs pour sa stratégie d’alimentation animale à base co-produits issus du lavage des pommes de terre, réduisant de 30% leur bilan carbone (bbc-organisation.com).
• Le robot “T-Pot” : Démontré sur le salon, ce robot autonome, conçu par une équipe d’ingénieurs angevins, réduit de 40% le temps de désherbage conventionnel et économise plus de 150 L d’eau par hectare lors de la levée des cultures (données AgriTech Anjou).
• Scénarios de conversion en agriculture biologique : Plusieurs groupes participants ont imaginé la transformation progressive d’exploitations conventionnelles. Leurs simulations mettent en avant une réduction effective des coûts d’intrants de 19 % en 2 campagnes, et un maintien de production à plus de 80 % par rapport au conventionnel pendant la phase de conversion (source : FranceAgriMer).

Faire rayonner l’agriculture durable au-delà du salon PotatoEurope

L’impact du jeu PotatoEurope s’étend bien au-delà des deux jours de salon. Les réalisations, retours d’expérience et bonnes idées sont diffusés tout au long de l’année lors de webinaires, réunions de terrain, et ateliers en région. De nombreux prix attribués lors du jeu sont financés dans la durée : coaching individualisé, équipements connectés à tester sur l’exploitation, ou campagnes de communication partagées.

Parmi les retombées positives à long terme, on note la création de nouveaux réseaux entre agriculteurs et les nombreux échanges de données et d’astuces via l’application “PotatoEurope Connect”. Cette démarche a permis en 2023 de tripler le nombre de fermes pilotes valorisant les innovations découvertes lors du jeu (source : PotatoEurope).

La dynamique du jeu PotatoEurope offre ainsi à chaque acteur de la filière l’opportunité de prendre une part active à la révolution agricole et écologique déjà en marche, tout en valorisant la pomme de terre comme produit de transition. Que ce soit sur le terrain, à travers l’expérimentation d’outils ou la transmission de savoirs, le jeu permet de fédérer, d’avancer ensemble – et surtout, de montrer que l’engagement individuel contribue à la transformation collective du système agricole européen.